Une semaine où la science fait briller les jeunes et les générations

Il y a des semaines qui marquent, non pas par leur ampleur médiatique, mais par l’intensité humaine, éducative et collective qu’elles dégagent. La Semaine Excellence du programme du même nom, des écoles secondaires Lafontaine et Dominique-Racine à Saguenay, en font clairement partie.

Plus d’une centaine d’exposants, âgés de 12 à 16 ans, y ont présenté leurs projets, chacun incarnant à sa façon la curiosité, la rigueur et l’audace scientifique. L’événement, ancré dans une démarche pédagogique exigeante, a surtout révélé une chose essentielle : la science peut être vécue comme une aventure profondément humaine, inclusive et porteuse de dépassement de soi.

Tout au long de la semaine, les élèves ont été accompagnés par des enseignants engagés qui ont su orchestrer une programmation à la fois structurée et inspirante. Parmi les moments forts, la conférence du scientifique Yannick Bergeron a offert un regard mobilisateur sur la recherche et ses retombées concrètes. Les laboratoires de chimie ont surpris et stimulé l’émerveillement, tandis que la visite grand public a permis de rapprocher la science des citoyens : cette soirée portes ouvertes a permis aux jeunes de communiquer leur passion avec fierté aux parents et amis venus les visiter. 

80 bénévoles et une effervescence marquée

Le jeudi, une journée en plein air est venue rappeler l’importance de l’équilibre avant la grande finale du vendredi matin, jugée par près de 80 parents bénévoles. Une expérience marquante à plus d’un titre, notamment pour ceux et celles qui, pour la première fois, se retrouvaient de l’autre côté de la table, à évaluer, questionner et encourager les jeunes, remplis de rêves et de talents.

« Les lauréats se sont penchés sur des enjeux aussi variés que l’exposition aux écrans, l’intelligence artificielle, l’évolution du cerveau, l’ADN, les tornades, le recyclage et le compostage, le blob, et bien d’autres encore. »

Dans une ambiance électrisante, voire survoltée, le gala du vendredi après-midi à l’auditorium a couronné les projets qui représenteront la région à l’échelle régionale, en mars. Chaque gagnant, chaque projet a été accueilli par des cris de joie, des rires et un plaisir manifestement partagé. Parmi eux, le projet de Lana-Wan et de sa coéquipière Arianne, à la fois accessible et ambitieux, posait une question fondamentale : les rayons naturels sont-ils bons ou mauvais ? Une interrogation formulée à partir des rayonnements radioactifs. Les lauréats se sont penchés sur des enjeux aussi variés que l’exposition aux écrans, l’intelligence artificielle, l’évolution du cerveau, l’ADN, les tornades, le recyclage et le compostage, le blob, et bien d’autres encore.

Au-delà des médailles, cette semaine a été une célébration de l’effort collectif. Elle a aussi donné lieu à un moment de transmission intergénérationnelle touchant. Lana-Wan, 13 ans, qui en était à sa deuxième participation, a pu partager sa réussite avec sa grande tante et doyenne de sa famille, âgée de 102 ans, à qui elle a tenu à rendre visite au lendemain de son expérience. Une présence qui, à elle seule, rappelait que la connaissance, la persévérance et la fierté se transmettent bien au-delà des salles de classe.

Il y avait effectivement plus d’une médaille à partager cette semaine-là. Celle de la science vivante, celle de l’éducation engagée grâce à des professeurs qui trouvent des moyens créatifs d’inspirer les jeunes, et celle d’une communauté de parents qui croient profondément au potentiel de leurs jeunes et trouvent le temps de s’impliquer dans leur réussite.